Sri Lanka được thế giới nhắc đến với nhiều cái tên mỹ miều, phổ biến là tên "Giọt lệ Tích Lan" bởi dáng hình của quốc gia này trên bản đồ thế giới tựa như giọt nước mắt. Tên gọi nghe thật buồn nhưng nụ cười và sự nồng nhiệt, tốt bụng chưa bao giờ tắt trên gương mặt và trong trái tim người Sri Lanka.

Sân bay quốc tế Bandaranaike ở thủ đô Colombo chào đón tôi bằng những quầy bán tour, cho thuê xe nằm dọc lối ra. Dù giữa khuya nhưng trước sự thân thiện niềm nở của một nhân viên luống tuổi, tôi dừng lại để nghe thông tin về đất nước mà trước đó tôi không có chút khái niệm nào.

Người nhân viên mở bản đồ, giới thiệu với tôi các thắng cảnh Sri Lanka bằng thứ tiếng Anh chuyên nghiệp và lưu loát. "Yên tâm rồi, mình sẽ không chật vật với rào cản ngôn ngữ ở đây", tôi thầm nghĩ. Bên cạnh tiếng Anh và xe lửa, văn hóa uống trà cũng là một di sản của đế chế Anh trên đất nước Sri Lanka.

Hệ thống và chương trình giáo dục ở Sri Lanka cũng theo hệ thống Anh từ đó đến nay.

Đảo quốc Sri Lanka khá nhỏ (hơn 66.000km2 - bằng 1/5 diện tích Việt Nam) được "phủ sóng" giao thông đa dạng dày đặc từ xe lửa, xe buýt, taxi, xe máy, tuk tuk…

Với thói quen đi chậm tôi chọn đi bằng xe lửa và buýt. Xe buýt ở Sri Lanka dễ đón và rất rẻ nhưng nóng, chen chúc và ồn vì các bác tài thích mở nhạc xập xình. Ai cũng biết Sri Lanka là thủ phủ của thương hiệu trà Dilmah lừng danh thế giới, người Sri Lanka cũng cực kỳ say mê món trà đen.

Dù giàu hay nghèo, phố thị hay thôn quê, trà không thể thiếu với mỗi gia đình. Họ uống trà bất kể giờ giấc, trẻ em bé xíu đã biết pha trà.